దక్షిణాఫ్రికా కోటింగ్స్ పరిశ్రమ, వాతావరణ మార్పు మరియు ప్లాస్టిక్ కాలుష్యం

అధిక శిలాజ ఇంధన వినియోగం మరియు పేలవమైన వ్యర్థాల నిర్వహణ పద్ధతుల వల్ల వెలువడే గ్రీన్‌హౌస్ వాయువులు (GHG) అనేవి ఆఫ్రికా కోటింగ్స్ పరిశ్రమ ఎదుర్కొంటున్న రెండు ప్రధాన సవాళ్లు. అందువల్ల, పరిశ్రమ యొక్క సుస్థిరతను కాపాడటమే కాకుండా, విలువ గొలుసులోని తయారీదారులకు మరియు భాగస్వాములకు కనీస వ్యాపార వ్యయం మరియు అధిక ఆదాయాలను అందించే సుస్థిర పరిష్కారాలను ఆవిష్కరించాల్సిన ఆవశ్యకత ఏర్పడింది.

2050 నాటికి ఈ ప్రాంతం నికర సున్నా ఉద్గారాల లక్ష్యానికి సమర్థవంతంగా దోహదపడాలన్నా, కోటింగ్ పరిశ్రమ విలువ గొలుసు యొక్క చక్రీయతను విస్తరించాలన్నా, పారవేయదగిన వ్యర్థాలను తగ్గించడానికి ప్యాకేజింగ్ విషయంలో శక్తి వినియోగం మరియు వినియోగానికి ముందు తీసుకునే పద్ధతులపై మరింత దృష్టి పెట్టాలని నిపుణులు ఇప్పుడు పిలుపునిస్తున్నారు.

దక్షిణాఫ్రికా
దక్షిణాఫ్రికాలో, కోటింగ్ ప్లాంట్ల కార్యకలాపాలకు శిలాజ ఇంధన వనరులపై అధికంగా ఆధారపడటం మరియు సరైన నియంత్రణ, అమలు లేని వ్యర్థాల పారవేత విధానాలు లేకపోవడం వంటి కారణాల వల్ల, దేశంలోని కొన్ని కోటింగ్ కంపెనీలు స్వచ్ఛమైన ఇంధన సరఫరా మరియు తయారీదారులు, వినియోగదారులు ఇద్దరూ పునర్వినియోగించుకోగల, రీసైకిల్ చేసుకోగల ప్యాకేజింగ్ పరిష్కారాలలో పెట్టుబడులు పెట్టవలసి వచ్చింది.

ఉదాహరణకు, ఆహారం, పానీయాలు మరియు పారిశ్రామిక అనువర్తనాల కోసం పర్యావరణ బాధ్యతాయుతమైన దృఢమైన ప్లాస్టిక్ ప్యాకేజింగ్ రూపకల్పన మరియు తయారీలో ప్రత్యేకత కలిగిన కేప్ టౌన్ ఆధారిత సంస్థ అయిన పోలియోక్ ప్యాకేజింగ్, వాతావరణ మార్పు మరియు ప్లాస్టిక్ కాలుష్యం ప్రపంచంలోని రెండు "సంక్లిష్ట సమస్యలు" అని పేర్కొంది. ఈ సమస్యలకు కోటింగ్స్ పరిశ్రమతో సహా తయారీ రంగం పాక్షికంగా కారణమని, అయితే వినూత్న కోటింగ్స్ మార్కెట్ సంస్థల వద్ద వీటికి పరిష్కారాలు అందుబాటులో ఉన్నాయని ఆ సంస్థ తెలిపింది.

కంపెనీ సేల్స్ మేనేజర్ అయిన కోన్ గిబ్, జూన్ 2024లో జోహన్నెస్‌బర్గ్‌లో మాట్లాడుతూ, ప్రపంచవ్యాప్తంగా శిలాజ ఇంధనాల నుండి లభించే శక్తితో, గ్రీన్‌హౌస్ వాయు ఉద్గారాలలో 75% కంటే ఎక్కువ ఇంధన రంగం నుండే వస్తున్నాయని అన్నారు. ప్రపంచవ్యాప్తంగా 80%తో పోలిస్తే, దక్షిణాఫ్రికాలో దేశ మొత్తం ఇంధనంలో శిలాజ ఇంధనాల వాటా 91% వరకు ఉంది, మరియు జాతీయ విద్యుత్ సరఫరాలో బొగ్గు ఆధిపత్యం చెలాయిస్తోంది.

"ప్రపంచవ్యాప్తంగా గ్రీన్‌హౌస్ వాయువులను విడుదల చేసే దేశాలలో దక్షిణాఫ్రికా 13వ స్థానంలో ఉంది, అలాగే G20 దేశాలలో అత్యంత కార్బన్-సాంద్రత కలిగిన ఇంధన రంగాన్ని కలిగి ఉంది," అని ఆయన అన్నారు.

దక్షిణాఫ్రికా విద్యుత్ సంస్థ అయిన ఎస్కోమ్, "అమెరికా మరియు చైనా రెండింటి కంటే ఎక్కువగా సల్ఫర్ డయాక్సైడ్‌ను విడుదల చేస్తూ, గ్రీన్‌హౌస్ వాయువులను ఉత్పత్తి చేసే ప్రపంచంలోనే అగ్రగామిగా ఉంది," అని గిబ్ గమనించారు.

సల్ఫర్ డయాక్సైడ్ అధిక ఉద్గారాలు దక్షిణాఫ్రికా తయారీ ప్రక్రియలు మరియు వ్యవస్థలపై ప్రభావం చూపుతున్నాయి, దీనివల్ల స్వచ్ఛమైన ఇంధన ఎంపికల ఆవశ్యకత ఏర్పడుతోంది.
శిలాజ ఇంధనాల వల్ల కలిగే ఉద్గారాలను తగ్గించడానికి జరుగుతున్న ప్రపంచ ప్రయత్నాలకు మద్దతు ఇవ్వడం, సొంత నిర్వహణ ఖర్చులను తగ్గించుకోవడం, అలాగే ఎస్కామ్ ఖర్చుల వల్ల నిరంతరంగా ఎదురవుతున్న లోడ్‌షెడ్డింగ్‌ను తగ్గించుకోవాలనే కోరిక, పోలియోక్‌ను పునరుత్పాదక శక్తి వైపు నడిపించింది. దీని ద్వారా ఆ కంపెనీ ఏటా దాదాపు 5.4 మిలియన్ కిలోవాట్-గంటల విద్యుత్‌ను ఉత్పత్తి చేస్తుంది.

ఉత్పత్తి అయ్యే ఈ స్వచ్ఛమైన శక్తి, ఏటా 5,610 టన్నుల CO2 ఉద్గారాలను ఆదా చేస్తుందని, దీనిని గ్రహించడానికి సంవత్సరానికి 231,000 చెట్లు అవసరమవుతాయని గిబ్ చెప్పారు.

పోలియోక్ కార్యకలాపాలకు మద్దతు ఇవ్వడానికి కొత్త పునరుత్పాదక ఇంధన పెట్టుబడి సరిపోనప్పటికీ, గరిష్ఠ ఉత్పత్తి సామర్థ్యాల కోసం లోడ్‌షెడ్డింగ్ సమయంలో నిరంతరాయ విద్యుత్ సరఫరాను నిర్ధారించడానికి కంపెనీ ఈలోగా జనరేటర్లలో పెట్టుబడి పెట్టింది.

మరోవైపు, ప్రపంచంలోనే అత్యంత అధ్వాన్నమైన వ్యర్థాల నిర్వహణ పద్ధతులు కలిగిన దేశాలలో దక్షిణాఫ్రికా ఒకటని, మరియు ఆ దేశంలో 35% గృహాలకు ఎలాంటి వ్యర్థాల సేకరణ సౌకర్యం లేనందున, పునర్వినియోగం కాని మరియు రీసైకిల్ చేయలేని వ్యర్థాల పరిమాణాన్ని తగ్గించడానికి కోటింగ్స్ తయారీదారుల నుండి ప్యాకేజింగ్ ఆవిష్కరణ పరిష్కారాలు అవసరమవుతాయని గిబ్ చెప్పారు. గిబ్ ప్రకారం, ఉత్పత్తి అయ్యే వ్యర్థాలలో అధిక భాగం చట్టవిరుద్ధంగా నదులలో పారవేయబడుతోంది, ఇది తరచుగా అనధికారిక నివాస ప్రాంతాలను విస్తరింపజేస్తోంది.

పునర్వినియోగ ప్యాకేజింగ్
వ్యర్థాల నిర్వహణలో అతిపెద్ద సవాలు ప్లాస్టిక్‌లు మరియు కోటింగ్‌ల నుండే వస్తుంది. అవసరమైతే సులభంగా రీసైకిల్ చేయగల, ఎక్కువ కాలం మన్నే పునర్వినియోగ ప్యాకేజింగ్ ద్వారా పర్యావరణ భారాన్ని తగ్గించే అవకాశం ప్యాకేజింగ్ సంస్థలకు మరియు సరఫరాదారులకు ఉంది.

2023లో, దక్షిణాఫ్రికా అటవీ, మత్స్య మరియు పర్యావరణ శాఖ, లోహాలు, గాజు, కాగితం మరియు ప్లాస్టిక్‌లు అనే నాలుగు వర్గాల ప్యాకేజింగ్ మెటీరియల్ స్ట్రీమ్‌లను కవర్ చేసే దేశ ప్యాకేజింగ్ మార్గదర్శకాన్ని అభివృద్ధి చేసింది.

ఉత్పత్తి రూపకల్పనను మెరుగుపరచడం, ఉత్పత్తి పద్ధతుల నాణ్యతను పెంచడం మరియు వ్యర్థాల నివారణను ప్రోత్సహించడం ద్వారా డంపింగ్ స్థలాలకు చేరే ప్యాకేజింగ్ పరిమాణాన్ని తగ్గించడంలో ఈ మార్గదర్శకం సహాయపడుతుందని ఆ శాఖ తెలిపింది.

"ఈ ప్యాకేజింగ్ మార్గదర్శకాల యొక్క ముఖ్య ఉద్దేశ్యాలలో ఒకటి, అన్ని రకాల ప్యాకేజింగ్ డిజైనర్లకు వారి డిజైన్ నిర్ణయాల పర్యావరణ పరిణామాలపై మెరుగైన అవగాహన కల్పించడం, తద్వారా ఎంపికను పరిమితం చేయకుండా మంచి పర్యావరణ పద్ధతులను ప్రోత్సహించడం" అని, ప్రస్తుతం రవాణా శాఖకు బదిలీ అయిన మాజీ DFFE మంత్రి క్రీసీ బార్బరా అన్నారు.

పోలియోక్‌లో, "చెట్లను కాపాడటానికి కార్టన్‌లను తిరిగి ఉపయోగించడం"పై దృష్టి సారించే తమ పేపర్ ప్యాకేజింగ్‌ను కంపెనీ యాజమాన్యం ముందుకు తీసుకువెళ్తోందని గిబ్ చెప్పారు. భద్రతా కారణాల దృష్ట్యా పోలియోక్ కార్టన్‌లను ఫుడ్ గ్రేడ్ కార్టన్ బోర్డ్‌తో తయారు చేస్తారు.

"సగటున ఒక టన్ను కార్బన్ బోర్డును ఉత్పత్తి చేయడానికి 17 చెట్లు పడతాయి," అని గిబ్ చెప్పారు.
"మా కార్టన్ రిటర్న్ పథకం ప్రతి కార్టన్‌ను సగటున ఐదుసార్లు పునర్వినియోగించుకోవడానికి వీలు కల్పిస్తుంది," అని ఆయన తెలిపారు. 2021లో 1600 టన్నుల కొత్త కార్టన్‌లను కొనుగోలు చేసి, వాటిని పునర్వినియోగించడం ద్వారా 6,400 చెట్లను కాపాడామన్న మైలురాయిని ఆయన ఉదహరించారు.

గిబ్ అంచనా ప్రకారం, ఒక సంవత్సరానికి పైగా కార్టన్‌లను తిరిగి ఉపయోగించడం వల్ల 108,800 చెట్లను కాపాడవచ్చు, ఇది 10 సంవత్సరాలలో పది లక్షల చెట్లకు సమానం.

గత 10 సంవత్సరాలలో దేశంలో రీసైక్లింగ్ కోసం 12 మిలియన్ టన్నులకు పైగా కాగితం మరియు కాగితపు ప్యాకేజింగ్‌ను తిరిగి పొందినట్లు DFFE అంచనా వేస్తుండగా, 2018లో తిరిగి పొందగలిగే కాగితం మరియు ప్యాకేజింగ్‌లో 71% కంటే ఎక్కువ, అంటే 1,285 మిలియన్ టన్నులను సేకరించినట్లు ప్రభుత్వం చెబుతోంది.

అయితే, అనేక ఆఫ్రికన్ దేశాలలో ఉన్నట్లే, దక్షిణాఫ్రికా కూడా ఎదుర్కొంటున్న అతిపెద్ద సవాలు ఏమిటంటే, ప్లాస్టిక్‌లను, ముఖ్యంగా ప్లాస్టిక్ పెల్లెట్లు లేదా నర్డిల్స్‌ను, నియంత్రణ లేకుండా అధిక మొత్తంలో పారవేయడం.

"తయారీ మరియు పంపిణీ కేంద్రాల నుండి ప్లాస్టిక్ గుళికలు, రేకులు లేదా పొడులు పర్యావరణంలోకి విడుదల కాకుండా ప్లాస్టిక్ పరిశ్రమ తప్పనిసరిగా నిరోధించాలి," అని గిబ్ అన్నారు.

ప్రస్తుతం, పోలియోక్ సంస్థ 'క్యాచ్ దట్ పెల్లెట్ డ్రైవ్' అనే ప్రచారాన్ని నిర్వహిస్తోంది. దీని లక్ష్యం, ప్లాస్టిక్ పెల్లెట్లు దక్షిణాఫ్రికా వర్షపునీటి కాలువల్లోకి ప్రవేశించక ముందే వాటిని నివారించడం.

దురదృష్టవశాత్తు, ప్లాస్టిక్ గుళికలు వర్షపు నీటి కాలువల గుండా జారి, మన నదులలోకి చేరి, అక్కడి నుండి ప్రవహించి సముద్రంలోకి చేరి, చివరికి మన బీచ్‌లకు కొట్టుకువస్తాయి. వీటిని అనేక చేపలు, పక్షులు రుచికరమైన ఆహారంగా పొరబడతాయి.

టైర్ దుమ్ము నుండి వెలువడే మైక్రోప్లాస్టిక్‌లు మరియు నైలాన్, పాలిస్టర్ దుస్తులను ఉతకడం, టంబుల్ డ్రై చేయడం వల్ల ఏర్పడే మైక్రోఫైబర్ నుండి ఈ ప్లాస్టిక్ గుళికలు తయారవుతాయి.

కనీసం 87% మైక్రోప్లాస్టిక్‌లు రోడ్డు మార్కింగ్‌లు (7%), మైక్రోఫైబర్‌లు (35%), నగర ధూళి (24%), టైర్లు (28%) మరియు నర్డిల్స్ (0.3%) రూపంలో వర్తకం చేయబడ్డాయి.

జీవవిచ్ఛిన్నమయ్యే మరియు కంపోస్ట్ చేయదగిన ప్యాకేజింగ్‌ను వేరుచేసి, ప్రాసెస్ చేయడానికి దక్షిణాఫ్రికాలో పెద్ద ఎత్తున వినియోగం తర్వాత వ్యర్థాల నిర్వహణ కార్యక్రమాలు లేవని DFFE చెబుతున్నందున, ఈ పరిస్థితి కొనసాగే అవకాశం ఉంది.

"ఫలితంగా, ఈ పదార్థాలకు అధికారిక లేదా అనధికారిక వ్యర్థాల సేకరణదారుల దృష్టిలో ఎలాంటి అంతర్గత విలువ ఉండదు, కాబట్టి ఈ ఉత్పత్తులు పర్యావరణంలోనే ఉండిపోయే అవకాశం ఉంది లేదా గరిష్టంగా ల్యాండ్‌ఫిల్‌కు చేరుతాయి," అని DFFE పేర్కొంది.

వినియోగదారుల రక్షణ చట్టంలోని సెక్షన్లు 29 మరియు 41, మరియు ప్రమాణాల చట్టం 2008లోని సెక్షన్లు 27(1) & (2) ఉన్నప్పటికీ ఇది జరుగుతోంది. ఈ సెక్షన్లు ఉత్పత్తిలోని పదార్థాలు లేదా పనితీరు లక్షణాలకు సంబంధించి తప్పుడు, తప్పుదారి పట్టించే లేదా మోసపూరితమైన వాదనలను నిషేధిస్తాయి. అలాగే, "ఉత్పత్తులు దక్షిణాఫ్రికా జాతీయ ప్రమాణానికి లేదా SABS యొక్క ఇతర ప్రచురణలకు అనుగుణంగా ఉన్నాయనే అభిప్రాయాన్ని కలిగించే" విధంగా వ్యాపారాలు తప్పుగా వాదించడం లేదా పనిచేయడం కూడా నిషేధిస్తాయి.

స్వల్ప నుండి మధ్యకాలికంగా, ఉత్పత్తులు మరియు సేవల పూర్తి జీవిత చక్రంలో వాటి పర్యావరణ ప్రభావాన్ని తగ్గించాలని DFFE కంపెనీలను కోరుతోంది, "ఎందుకంటే నేడు వాతావరణ మార్పు మరియు సుస్థిరత సమాజం ఎదుర్కొంటున్న అతిపెద్ద సవాళ్లు, కాబట్టి ఇది అత్యంత కీలకం."